リターナブルびんを軽くしようとする試みは、ビールびんや牛乳びんから始まりました。ビールびんの場合、現在では全体として約2割以上の軽量化が進められています。ビールの大びん1ケースで考えると、約2.6kg以上も軽くなっています。
びんの軽量化は製造時や輸送時の省エネルギー、省資源、CO2排出の削減につながります。リターナブルびんの場合、軽量化により商品の配達やあきびんの回収がスムーズになるということも大切なポイントです。また、高齢化社会やユニバーサルデザインといった観点からも、対応が進められています。

超軽量びんとは、日本ガラスびん協会の定める最も軽量度の高いびんのことです。びん再使用ネットワークと共同開発されたR1000、R900、R500は、従来よりも約40%軽くなりました。これらは規格統一びんであるため、びんの表面にはＲマークと超軽量びんのマークが両方とも表記されています。現在、最も進んだリターナブルびんといえるでしょう。
また他にも、ユニバーサルデザインに配慮したポイントが評価され、2000年グッドデザインユニバーサル賞を受賞した超軽量牛乳びんが大活躍しています。

●ドイツ ～リユース先進国～
ビール、清涼飲料水、果汁、ワインでは、72％以上のリユース容器を使うことが、法律で定められています。もし、この数字を下回った場合、デポジット（容器預かり金制度）が強制され、実質的にワンウェイ容器を使うことができなくなります。

●デンマーク ～驚異的なリユース国家～
果汁飲料のみワンウェイびんが許されていますが、基本的にはリターナブルびんの使用が法律で義務づけられています。国内の飲料容器のなんと97%がリユース容器です。

●アメリカ ～意外な一面～
州ごとに異なる特色を持つアメリカですが、オレゴン州では、飲料容器に関する強制デポジット（容器預かり金制度）を取り入れています。その結果、70年代前半には36%だったリユース容器が、現在では98%を占めるまでになっています。